In een erg zonnig weekend van maart (2015) hebben we met een groep van zes leden die elkaar al beter kenden een bezoek aan de Duitse stad Keulen gebracht. Eind 2014 waren we begonnen met het plannen van een weekend op pad. Nadat we naar een aantal steden hebben gekeken, is daar Keulen uitgekomen. Er bleek meer dan genoeg te doen te zijn voor het weekend.

Hotel Weber

We verbleven in hotel Weber. De kamers zagen er netjes uit, ontbijt was prima en het draadloze internet deed het goed. De vrij nieuwe tv’s boden genoeg kanalen in geval van verveling. Jammer was alleen dat er geen aparte badkamers en eigen toiletten beschikbaar waren. Het aantal beschikbare stopcontacten verschilde tussen de kamers, waardoor er soms wat verbouwd moest worden.

Hotel Weber is verder gemakkelijk te bereiken met de auto en het openbaar vervoer. In de nabijgelegen straat zit een parkeergarage, waar een plaats per dag te huren is.

Het hotel ligt in het rode rondje. Opstapplaatsen naar het OV waren in de 2 gele rondjes (Züpilcher Platz of Mauritiuskirche).

Aankomst

We zijn op de vrijdag vertrokken. Een deel van de groep is met de auto gegaan, de rest met de trein. De reis verliep prima en we hebben elkaar uiteindelijk voor het treinstation van de stad getroffen. Na aankomst hebben we snel wat gegeten en de buurt rondom het hotel verkend.

Zaterdag: cultuur snuiven

De volgende ochtend zijn we met de tram richting het centrum gegaan. In de binnenstad zijn genoeg winkels te vinden en al vroeg op de dag is het goed druk.

Een van de bekendere bezienswaardigheden van de stad in ongetwijfeld de Kölner Dom. Een gigantisch en imposant gebouw dat ook van binnen te bekijken is. Op het plein onder de dom hangt een gezellige sfeer en tijdens het verkennen van de stad kom je er vaak op uit.

Tijdens het weekend zijn we ook aan onze portie cultuur gekomen. We hebben een aantal kerken bezocht en zijn bij het Skulpturenpark langsgegaan.

Ook stond de Panorama KölnTriangle op ons programma. Deze toren biedt met een hoogte van 100 meter een mooi uitzicht over de stad.

Aan het einde van de zaterdag hebben we, na een kort bezoek aan het RheinEnergie Stadion, gegeten bij Vapiano. Een prima combinatie van fast-food en een Italiaans restaurant.

Zondag: zwemmen of museum en varen

De laatste dag is de groep opgesplitst voor een bezoek aan het Chocolademuseum en het zwembad Aqualand.

Aqualand

Drie deelnemers waagden zich aan een bezoekje van het spectaculaire Aqualand. Dit grote zwemparadijs bevond zich op zo’n 20 minuten rijden van het hotel. Het zwembad bood voor ieder wat wils. In het subtropisch-gedeelte kon worden genoten van de vele (koud water-)bubbelbaden, watervallen en een buitengedeelte. Het glijbaan-gedeelte bestond uit zes spannende glijbanen, waarbij je bij de meeste op een opblaasbare band naar beneden gleed. Er was zelfs nog een heuse looping-glijbaan, waarbij je met een vrije val begon. Aan het einde van het zwembadbezoek genoot het groepje van een overheerlijke braadworst met patat.

Chocolademuseum

Een van de grootste musea van Keulen is het chocolademuseum welke zich op enkele minuten lopen van het stadscentrum bevind. Binnen is een deel van de productielijn van de grote Lindt chocoladefabrieken te vinden, waar chocolade wordt gesmolten, in vormen wordt gegoten en her verpakt. Lindt chocolade is duidelijk een premium chocolademerk, welke in de bijbehorende boetiek gekocht kan worden. Er zijn ook workshops te volgen, welke je in het museum kunt zien vanachter glas. Het museum bood daarnaast een inzage in de ontstaansgeschiedenis van het merk Lindt en de verkoop van toen tot nu. De vele culturen die erbij het maken van chocolade komen kijken en natuurlijk het bekende Lindt konijntje.
Nadat het museum bezocht was werd er nog wat gedronken op het terras.

Rondvaartboot

De mogelijkheid bestond om ook een rondvaart te maken, welke onder de Hohenzollernbrücke door vaart en langs het gebouw van Microsoft Duitsland (zie foto) komt. Op de boot zelf werd uitleg gegeven in het Duits over de bezienswaardigheden en waren consumpties te koop. Na een half uur draaide deze boot om, om vervolgens langs de kant van de Köln Messe te varen, welke ook het gebouw van RTL Deutschland herbergt. Vlak na het Rheinpark keerde de boot opnieuw om, om aan te meren.

Terugreis

Nadat we onze spullen zondagochtend hadden ingepakt konden we na de zondagactiviteiten ’s avonds tevreden terug naar huis. Het weekend verliep erg goed. Hotel en reis waren goed gepland. En Keulen bleek een ideale stad om ons een weekend in te vermaken.